"老臣斗胆进言。"吕夷简撩袍下跪，额头触地时银发微颤，"皇后娘娘入宫三载，晨昏定省从未有失。前岁黄河决堤，娘娘亲率宫人缝制寒衣；去岁宫人疫病，娘娘挪出坤宁宫偏殿作医坊。此等贤德..."
"吕相今日话多了。"赵祯突然将镇纸重重拍在案上。老臣维护的姿态太过急切，反而坐实了某种猜想。他盯着吕夷简官袍下摆的云雁纹，想起曹丹姝那件月白襦裙上也绣着同样的纹样。
暮色初临时，阎文应带来了惊人的消息。那个檀木妆奁的夹层里，藏着半枚断裂的羊脂玉佩，内侧刻着模糊的"简"字。更蹊跷的是，妆奁底部的紫檀木纹，竟与吕府书房的地板如出一辙。
赵祯在黑暗中枯坐良久，直到更漏声惊起寒鸦。他突然起身往坤宁宫去，玄色披风掠过石阶上的夜露。穿过垂花门时，听见墙内飘出零星的埙声，哀婉如泣。
"官家?"丹姝慌忙起身，埙声戛然而止。赵祯瞥见石桌上摊开的《女论语》，书页间夹着片枯黄的梧桐叶——是他去年重阳随手摘给她的。
"这埙..."赵祯伸手抚过冰凉的陶器，指尖沾了夜露，"朕记得是张茂则从禹州寻来的？"
丹姝的长睫在月下颤了颤，"茂则心细，知妾身思乡。"她转身欲唤人掌灯，却被赵祯攥住手腕。温热的触感让两人俱是一震，三年夫妻，这般肌肤相亲竟觉陌生。
"丹姝。"赵祯第一次唤她闺名，声音却比秋露还凉，"你可曾后悔入宫？"
风掠过树梢，惊落几片早凋的叶。丹姝望着落在脚边的枯叶，忽然想起大婚次日向太后请安时，刘娥抚着她满头珠翠叹息："这凤冠看着华贵，实则每一颗东珠都沁着血。"
"妾身..."她刚开口，远处突然传来喧哗。张妼晗提着琉璃宫灯疾步而来，绯色裙裾扫过满地落叶，像团灼人的火。
"官家快去瞧瞧！臣妾宫里的春桃...春桃她..."张贵妃扑进赵祯怀中，染着丹蔻的指甲深深掐进他衣袖，"那丫头竟吊死在库房里，手里还攥着...攥着..."
"什么？"赵祯感觉怀中的娇躯抖得厉害。
"半块带血的玉佩！"
（本章节完结）